Bilan de sécurité de Jeju Air

Le 29 décembre 2024, le vol 2216, un 737-800 en provenance de Bangkok, a heurté une volée d'oiseaux pendant que l'équipage remettait les gaz à Muan, dans le sud-ouest de la Corée du Sud. Atterrissant dans le sens opposé quelques minutes plus tard, il s'est posé sans avoir sorti son train d'atterrissage, est sorti en bout de piste et a heurté un talus en béton qui supportait le localizer, une antenne qui guide les avions à l'atterrissage. 179 des 181 personnes à bord ont perdu la vie ; deux membres de l'équipage de cabine ont survécu. C'est le pire accident survenu sur le sol sud-coréen.

Les enquêteurs coréens ont confirmé dans leur rapport préliminaire, en janvier 2025, que l'avion avait heurté des oiseaux — des restes de sarcelles élégantes ont été retrouvés dans les deux moteurs — et que les deux enregistreurs de vol s'étaient arrêtés environ quatre minutes avant l'impact. Aucune cause n'a encore été publiée : une présentation prévue en juillet 2025 a été annulée après l'opposition des familles, et le bureau d'enquête a manqué son propre objectif de juin 2026 pour un rapport final. Pour garantir son indépendance, le bureau d'enquête a été rattaché en 2026 au cabinet du Premier ministre, et non plus au ministère des Transports. L'enquête est en cours.

Le talus a fait l'objet d'un examen à part. En janvier 2026, le ministère des Transports a indiqué à l'Assemblée nationale que la structure de Muan ne respectait pas les normes de sécurité aéroportuaire, qui exigent que tout ce qui se trouve aussi près d'une piste cède à l'impact, et une étude commandée par le gouvernement a conclu que les occupants auraient très probablement pu survivre à l'accident si elle avait cédé. Les structures en béton de ce type sont remplacées par des structures qui cèdent à l'impact à Muan et dans d'autres aéroports coréens, et des radars de détection des oiseaux sont installés dans les aéroports à partir de 2026.

Jeju Air a réduit son programme de vols de 10 à 15 % pour le reste de cet hiver-là afin de laisser plus de temps à la maintenance de ses avions, et le gouvernement a demandé aux compagnies à bas coûts coréennes de faire voler chaque avion moins d'heures par jour et d'embaucher davantage de techniciens. Jeju Air remplace ses 737-800 par des 737 MAX 8.

Jeju Air a effectué son premier vol en juin 2006, entre Jeju et Séoul-Gimpo, et c'est la plus grande compagnie à bas coûts de Corée du Sud. Avant 2024, elle n'avait jamais connu d'accident mortel ; l'événement le plus grave remontait à août 2007, quand l'un de ses turbopropulseurs Dash 8 était sorti de piste à Busan après une défaillance de la gouverne de direction, et toutes les personnes à bord avaient survécu.