Jeju Air veiligheidsrecord

Op 29 december 2024 vloog vlucht 2216, een 737-800 uit Bangkok, in een zwerm vogels terwijl de bemanning in Muan, in het zuidwesten van Zuid-Korea, een doorstart maakte. Bij de landing uit de tegenovergestelde richting, enkele minuten later, zette het toestel zonder uitgeklapt landingsgestel op de baan, schoot over het einde van de baan heen en raakte een betonnen talud waarop de localizer stond, een antenne die landende vliegtuigen geleidt. 179 van de 181 mensen aan boord kwamen om het leven; twee cabinemedewerkers overleefden het. Het was het zwaarste ongeval ooit op Zuid-Koreaanse bodem.

De Koreaanse onderzoekers bevestigden in hun voorlopige rapport, in januari 2025, dat het toestel vogels had geraakt — in beide motoren werden resten van Baikaltalingen gevonden — en dat beide vluchtrecorders ongeveer vier minuten vóór de inslag stopten. Er is nog geen oorzaak gepubliceerd: een toelichting die voor juli 2025 gepland stond, werd ingetrokken na bezwaar van nabestaanden, en de raad haalde zijn eigen streefdatum van juni 2026 voor een eindrapport niet. Om het onderzoek onafhankelijk te maken, werd de onderzoeksraad in 2026 overgebracht van het ministerie van Transport naar het kantoor van de premier. Het onderzoek loopt nog.

Het talud is apart onderzocht. In januari 2026 meldde het ministerie van Transport aan het parlement dat de constructie in Muan niet voldeed aan de veiligheidsnormen voor luchthavens, die eisen dat alles wat zo dicht bij een baan staat bij een aanrijding afbreekt, en een studie in opdracht van de overheid concludeerde dat het ongeval waarschijnlijk overleefbaar was geweest als dat zo was geweest. Betonnen constructies zoals deze worden in Muan en op andere Koreaanse luchthavens vervangen door afbreekbare, en vanaf 2026 krijgen luchthavens radar die vogels detecteert.

Jeju Air schrapte voor de rest van die winter 10 tot 15 procent van zijn vluchten om de toestellen meer tijd voor onderhoud te geven, en de overheid droeg de Koreaanse goedkope maatschappijen op om elk toestel minder uren per dag te laten vliegen en meer technici aan te nemen. Jeju Air vervangt zijn 737-800's door 737 MAX 8's.

Jeju Air vloog voor het eerst in juni 2006, tussen Jeju en Seoul Gimpo, en is de grootste goedkope luchtvaartmaatschappij van Zuid-Korea. Vóór 2024 had het nog nooit een dodelijk ongeval gehad; het ernstigste voorval was in augustus 2007, toen een van zijn Dash 8-turbopropvliegtuigen in Busan na een storing aan het richtingsroer van de baan raakte, en iedereen aan boord overleefde het.