Jeju Air: sikkerhedshistorik

Den 29. december 2024 ramte flight 2216, en 737-800 på vej fra Bangkok, en flok fugle, da besætningen afbrød indflyvningen i Muan i det sydvestlige Sydkorea. Flyet landede minutter senere fra den modsatte retning uden at have landingsstellet ude, kørte ud over enden af landingsbanen og ramte en betonvold, der bar localizeren, en antenne, der leder landende fly ind. 179 af de 181 mennesker om bord mistede livet; to kabinebesætningsmedlemmer overlevede. Det var den værste ulykke på sydkoreansk jord.

De koreanske havarimyndigheder bekræftede i deres foreløbige rapport i januar 2025, at flyet havde ramt fugle – der blev fundet rester af baikalkrikænder i begge motorer – og at begge flyverekordere stoppede omkring fire minutter før sammenstødet. Der er endnu ikke offentliggjort nogen årsag: en briefing, der var planlagt til juli 2025, blev trukket tilbage, efter at de pårørende protesterede, og havarikommissionen nåede ikke sit eget mål om en endelig rapport i juni 2026. For at gøre undersøgelsen uafhængig blev havarikommissionen i 2026 flyttet fra transportministeriet til premierministerens kontor. Undersøgelsen er i gang.

Volden er blevet undersøgt for sig. I januar 2026 oplyste transportministeriet Nationalforsamlingen, at konstruktionen i Muan ikke opfyldte lufthavnenes sikkerhedsstandarder, som kræver, at alt så tæt på en landingsbane giver efter ved et sammenstød, og en undersøgelse bestilt af regeringen konkluderede, at ulykken højst sandsynligt kunne have været overlevet, hvis den havde gjort det. Betonkonstruktioner som denne bliver udskiftet med eftergivende konstruktioner i Muan og andre koreanske lufthavne, og fra 2026 bliver der installeret radar til at opdage fugle i lufthavnene.

Jeju Air skar 10 til 15 procent af sit flyprogram resten af den vinter for at give flyene mere tid til vedligeholdelse, og regeringen pålagde Koreas lavprisselskaber at flyve hvert fly færre timer om dagen og ansætte flere teknikere. Jeju Air er ved at udskifte sine 737-800'ere med 737 MAX 8'ere.

Jeju Air fløj første gang i juni 2006, mellem Jeju og Seoul Gimpo, og er det største af Sydkoreas lavprisselskaber. Før 2024 havde selskabet aldrig haft en dødsulykke; den alvorligste hændelse var i august 2007, da et af dets Dash 8-propelfly kørte af landingsbanen i Busan efter en fejl i sideroret, og alle om bord overlevede.