Record di sicurezza di Korean Air

Il record di Korean Air negli anni '90 era scadente, ed è riportato per intero in questa pagina. Il peggior incidente sui suoi voli fu il volo 801 nell'agosto 1997, un 747 che di notte, sotto la pioggia, urtò un'altura in avvicinamento a Guam; 228 delle 254 persone a bordo persero la vita. Gli investigatori statunitensi stabilirono che il comandante non aveva preparato né eseguito correttamente l'avvicinamento e che gli altri due piloti non lo avevano controllato, e indicarono la sua stanchezza e l'addestramento inadeguato degli equipaggi di Korean Air come cause concorrenti.

In precedenza, un 747 toccò terra prima della pista a Seul Gimpo nel 1980 (volo 015), e un DC-10 precipitò prima della pista nella nebbia a Tripoli nel 1989 (volo 803). Nel 1999 due suoi voli cargo precipitarono dopo il decollo: un MD-11 a Shanghai ad aprile, dove persero la vita anche cinque persone a terra, e un 747 cargo vicino a Londra Stansted a dicembre. Tutte le persone a bordo dei due aerei, tutti membri dell'equipaggio, persero la vita.

Conta di più ciò che è cambiato dopo. Nel 1999 Delta e Air France sospesero i loro accordi di code-share con Korean Air per motivi di sicurezza. Korean Air chiamò un ex vicepresidente di Delta, David Greenberg, a dirigere le operazioni di volo e la sicurezza, ricostruì l'addestramento dei piloti con l'aiuto di Delta e superò un audit congiunto delle due compagnie; i code-share ripresero nel 2002. Nel 2001 l'autorità aeronautica statunitense declassò per breve tempo la sorveglianza sulla sicurezza della Corea del Sud, ripristinando la valutazione massima a dicembre dopo che il governo aveva riscritto le sue norme aeronautiche. Dalla fine del 1999, nessuno a bordo di un volo Korean Air ha perso la vita in un incidente.

Nell'ottobre 2022 il volo 631, un A330, uscì di fondo pista a Cebu, nelle Filippine, al terzo tentativo di atterraggio con il maltempo; tutte le persone a bordo uscirono. Gli investigatori stabilirono che una ruota del carrello aveva urtato un gradino al bordo della pista, lasciando l'aereo senza gran parte della frenata, dopo un avvicinamento instabile.

Korean Air è stata anche bersaglio di attacchi. Caccia sovietici aprirono il fuoco sul volo 902 nel 1978, ferendo mortalmente due passeggeri, e abbatterono il volo 007 nel 1983 con 269 persone a bordo; nel 1987 una bomba lasciata da agenti nordcoreani distrusse il volo 858 sul Mare delle Andamane con 115 persone a bordo. Furono crimini contro la compagnia, non incidenti, e sono elencati a parte. Korean Air nella sua forma attuale risale al 1969, quando il gruppo Hanjin acquistò la statale Korean Air Lines; Asiana Airlines, di cui ha preso il controllo nel dicembre 2024, vola ancora con il proprio nome e non è conteggiata qui.