Le meilleur moment pour voler et éviter les turbulences
Dans le monde, février est le mois le plus agité pour voler et septembre le plus calme. Mais la réponse dépend de la région : le courant-jet est un problème d'hiver, les orages un problème d'été. Voici chaque région, mois par mois, ainsi que l'heure de la journée.
Les mois les plus agités et les plus calmes, région par région
À quelle fréquence l'air à l'altitude de croisière au-dessus de chaque région est agité, mois par mois. Suivez une ligne pour trouver la saison calme là où vous volez.
| J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Amérique du Nord | 29 | 28 | 26 | 25 | 24 | 21 | 18 | 19 | 21 | 24 | 27 | 29 |
| Amérique du Sud | 9 | 9 | 8 | 10 | 14 | 15 | 15 | 16 | 14 | 13 | 12 | 12 |
| Europe | 16 | 15 | 16 | 19 | 21 | 21 | 23 | 21 | 20 | 18 | 19 | 16 |
| Asie | 29 | 31 | 32 | 29 | 25 | 19 | 16 | 14 | 15 | 16 | 20 | 26 |
| Afrique | 18 | 16 | 16 | 13 | 10 | 6 | 6 | 7 | 5 | 6 | 10 | 14 |
| Australie et Océanie | 13 | 12 | 14 | 20 | 28 | 33 | 28 | 25 | 24 | 23 | 26 | 17 |
Chaque chiffre est le % du temps où l'air à l'altitude de croisière (environ 30 000–34 000 ft) est agité, de niveau léger ou plus, ce mois-là, en moyenne sur toutes les années du rapport.
L'hiver, c'est le courant-jet. L'été, ce sont les orages.
Le courant-jet est alimenté par la différence de température entre les pôles et les tropiques, et cette différence est maximale en hiver. Pendant l'hiver de chaque hémisphère, le courant-jet est donc au plus rapide, et le cisaillement du vent qui l'entoure, principale source de turbulence à l'altitude de croisière, est au plus fort. Dans l'hémisphère Nord, c'est de décembre à mars ; dans l'hémisphère Sud, de juin à septembre.
L'été remplace cela par la chaleur. Le sol chauffé par le soleil fait monter l'air, et là où il y a de l'humidité, cela forme des orages. Les équipages contournent les orages, mais l'air autour d'eux est agité lui aussi. Sous les tropiques, la saison des orages est la saison des pluies, et elle se déplace avec la mousson.
Le moment le plus calme pour voler est donc généralement le printemps ou l'automne, entre les deux : le courant-jet s'est affaibli et les orages n'ont pas encore commencé, ou ont cessé.
Mois par mois au-dessus des zones dont parlent les pilotes
| J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Atlantique Nord | 41 | 40 | 37 | 33 | 28 | 28 | 26 | 29 | 33 | 36 | 41 | 38 |
| Montagnes Rocheuses | 38 | 43 | 37 | 31 | 29 | 27 | 15 | 17 | 22 | 27 | 36 | 40 |
| Andes | 16 | 17 | 18 | 28 | 35 | 42 | 41 | 44 | 40 | 35 | 31 | 26 |
| Himalaya et Tibet | 53 | 54 | 50 | 44 | 37 | 24 | 11 | 8 | 14 | 26 | 34 | 48 |
| Golfe du Bengale | 7 | 9 | 8 | 4 | 5 | 10 | 14 | 11 | 7 | 2 | 2 | 7 |
| Alpes | 35 | 31 | 30 | 25 | 20 | 21 | 23 | 20 | 28 | 28 | 36 | 32 |
| Japon | 52 | 55 | 52 | 55 | 52 | 46 | 25 | 22 | 33 | 41 | 50 | 56 |
| Mer de Tasman et Nouvelle-Zélande | 26 | 27 | 28 | 26 | 27 | 30 | 30 | 27 | 27 | 29 | 28 | 33 |
Chaque chiffre est le % du temps où l'air à l'altitude de croisière (environ 30 000–34 000 ft) est agité, de niveau léger ou plus, ce mois-là, en moyenne sur toutes les années du rapport.
L'heure de la journée la plus calme pour voler
Selon l'heure locale de départ, en moyenne sur toutes les routes classées de chaque région. Le matin est généralement le plus calme au-dessus des terres, avant que le sol ne se réchauffe ; au-dessus de la mer, les orages culminent au contraire la nuit.
Comment choisir un vol plus calme
- ✓Volez tôt dans la journée en été et sous les tropiques, avant que le sol ne se réchauffe et que les orages ne se forment.
- ✓Évitez l'hiver local sur les routes du courant-jet : le Japon, la Corée, l'Atlantique Nord et le sud des Andes sont les plus calmes de la fin du printemps au début de l'automne.
- ✓Au-dessus des montagnes, surveillez le vent, pas le calendrier. Un jour calme sur les Rocheuses ou les Alpes peut être d'un calme parfait, quel que soit le mois.
- ✓Consultez la prévision pour votre vol réel. La saison vous donne les probabilités ; la prévision vous donne le jour.
Questions sur le meilleur moment pour voler
Quel est le meilleur mois pour voler et éviter les turbulences ?
À l'échelle mondiale, septembre. Pour une région précise, suivez sa ligne dans le tableau mois par mois ci-dessus : dans l'hémisphère Nord, la saison calme va de la fin du printemps au début de l'automne ; dans l'hémisphère Sud, c'est l'été austral.
À quelle heure voler pour éviter les turbulences ?
Au-dessus des terres, le matin. Le sol ne s'est pas encore réchauffé, il n'y a donc pas d'ascendances thermiques près de l'aéroport et les orages de l'après-midi ne se sont pas encore formés. Au-dessus des mers chaudes, les orages culminent au contraire la nuit, si bien que l'avantage y est plus faible.
Les turbulences sont-elles pires en hiver ou en été ?
À l'altitude de croisière, en hiver, parce que le courant-jet est au plus fort. Près du sol et sous les tropiques, en été, à cause de la chaleur et des orages. Ce que vous remarquerez dépend de la route.
Est-ce plus calme de voler de nuit ?
Au-dessus des terres, souvent : pas d'ascendances thermiques, et la plupart des orages continentaux se dissipent après le coucher du soleil. Mais le courant-jet se moque de l'heure qu'il est, donc un vol de nuit en hiver sous le courant-jet n'est pas plus calme qu'un vol de jour.
Un classement, c'est la moyenne. Votre vol, c'est un jour.
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