Sicherheitsbilanz von Virgin Atlantic

Seit ihrem ersten Flug von London-Gatwick nach Newark am 22. Juni 1984 hatte kein Flug von Virgin Atlantic einen tödlichen Unfall, und sie hat noch nie ein Flugzeug verloren. Sie fliegt eine reine Großraumflotte von 43 Flugzeugen – Airbus A350-1000, A330-900neo und A330-300 sowie Boeing 787-9 – ab London-Heathrow und Manchester und beförderte 2025 rund 5,9 Millionen Passagiere.

Ihre schwersten Ereignisse endeten damit, dass alle an Bord herauskamen. Im November 1997 landete ein A340 aus Los Angeles in Heathrow mit einem teilweise eingefahren klemmenden Hauptfahrwerksbein; sieben Menschen wurden leicht verletzt. Im Februar 2005 verloren über den Niederlanden zwei Triebwerke eines A340-600 aus Hongkong an Leistung, weil ein Computerfehler den Treibstofftransfer zwischen den Tanks gestoppt hatte; die Crew landete sicher in Amsterdam, und die britische Flugunfalluntersuchungsstelle (AAIB) empfahl Warnungen bei niedrigem Treibstoffstand für große Flugzeuge.

Im April 2012 kehrte ein A330 mit Ziel Orlando nach Rauchwarnungen aus dem Frachtraum nach Gatwick zurück, und alle verließen das Flugzeug über die Notrutschen; zwei Passagiere wurden bei der Evakuierung schwer verletzt. Die AAIB stellte fest, dass die Warnungen falsch waren, hauptsächlich ausgelöst durch einen defekten Melder. Im Dezember 2014 kehrte eine 747 nach Gatwick zurück und landete mit einem nur teilweise ausgefahrenen Fahrwerksbein, weil ein Teil darin falsch eingebaut worden war; niemand wurde verletzt. Schwere Turbulenzen haben einige Male Menschen in der Kabine verletzt – 2005 auf einer 747 aus Nassau und 2019 auf einem A340 aus Delhi, als sich ein Passagier, der in einer Bordküche stand, den Knöchel brach.

Virgin Atlantic wird von der britischen Luftfahrtbehörde (UK Civil Aviation Authority) überwacht und im Rahmen des operativen Sicherheitsaudits der IATA (IOSA) geprüft. Sie ist seit 2023 Mitglied der Allianz SkyTeam und gehört zu 49 % Delta.