Denver nach Seattle: Turbulenz
Ein kurzer Inlandsflug mit einem Ruf – und mit einer ganz anderen Ursache als die transatlantischen Bumps: Hier sind es die Berge, nicht der Jetstream.
Ortszeit am Abflugflughafen.
Drei Gebirgszüge in unter drei Stunden
Die Route verlässt die Front Range, überquert die Rocky Mountains, die Bitterroots und die Cascades – und verbringt kaum eine Minute über flachem Land.
Live-Vorhersage entlang des tatsächlichen Großkreises. Kurze Routen werden nah herangezoomt gezeigt, damit das überflogene Gelände sichtbar ist.
Was eine Bergwelle wirklich ist
Wenn Wind auf ein Gebirge trifft, bleibt ihm nur der Weg nach oben. Hochgedrückt, fällt er wieder zurück, schießt darüber hinaus und steigt erneut – so wie Wasser, das über einen Stein in einem Bach fließt. Diese Schwingungen sind Bergwellen, und sie bleiben nicht in Bodennähe. Sie setzen sich bis in Reiseflughöhe fort und können sich über Hunderte von Kilometern hinter dem letzten Gipfel ausdehnen.
Deshalb hat die Strecke von Denver nach Seattle ihren Ruf. Es ist kaum ein zweieinhalbstündiger Flug, aber fast die ganze Zeit geht es über oder direkt im Windschatten von Hochgebirge, und im Winter, wenn der Wind über die Gebirgszüge am stärksten ist, sind auch die Wellen am stärksten. Das ist auch der Grund, warum die Bumps schon früh beginnen können: Das Flugzeug steigt noch aus Denver heraus – selbst schon einen Kilometer über dem Meeresspiegel –, wenn es die Front Range erreicht.
Die andere Folge ist, dass der Flug oft eher rhythmisch als zufällig wirkt. Turbulenz im Jetstream fühlt sich meist wie ein Rütteln an; eine Gebirgswelle kann sich wie ein langes, langsames Steigen und Sinken anfühlen, manchmal mit schärferen Bumps darüber. Beides ist ungefährlich. Die Welle ist einfach größer und langsamer als das Flugzeug, deshalb spürst du sie als Bewegung und nicht als Rütteln.
Denver nach Seattle: Was den Flug verändert
- ✓Im Winter ist es unruhiger, und der Wind entscheidet. Starker Westwind über die Gebirgszüge erzeugt große Wellen; ein ruhiger Hochdrucktag über den Rocky Mountains kann dieselbe Strecke spiegelglatt machen.
- ✓Der Steigflug aus Denver ist oft der unruhigste Teil. Das Flugzeug ist relativ zum Gelände noch tief und hat die ruhigere Luft über der Wellenschicht noch nicht erreicht.
- ✓Nachmittägliche Abflüge im Sommer bringen zusätzliche Hitze. Aufsteigende Luft über sonnenerhitztem Hochland sorgt für eine andere, ruppigere Art von Bumps nahe am Boden, zusätzlich zu dem, was das Gelände ohnehin macht.
- ✓Die Crews steigen aus, wo es möglich ist. Die Intensität der Gebirgswelle nimmt mit der Höhe meist ab, daher ist ein Steigflug in Stufen mitten auf der Strecke eine normale Reaktion und kein Zeichen dafür, dass etwas nicht stimmt.
- ✓Hier zeigt sich die Flugzeuggröße. Diese Strecke wird mit Schmalrumpfflugzeugen geflogen – 737er und A320 –, die leichter sind als transatlantische Großraumflugzeuge und deshalb stärker auf dieselbe Böe reagieren.
Fragen zu Turbulenzen zwischen Denver und Seattle
Warum ist Denver ein so unruhiger Flughafen?
Zwei Gründe kommen zusammen. Der Flughafen liegt auf 1.655 Metern direkt an der Front Range, sodass Starts und Landungen bereits in vom Gelände gestörter Luft stattfinden; und die dünnere Luft in dieser Höhe bedeutet, dass Flugzeuge nahe am Boden mit höheren tatsächlichen Geschwindigkeiten fliegen. Denvers Ruf ist verdient, aber es ist eher ein Komfort- als ein Sicherheitsproblem.
Ist Turbulenz durch Gebirgswellen gefährlich?
Nicht mehr als jede andere Art. Sie kann stark genug sein, um das Anschnallzeichen einzuschalten und den Kabinenservice zu unterbrechen, und starke Gebirgswellen werden vorhergesagt und umflogen. Die zertifizierten strukturellen Grenzwerte des Flugzeugs liegen weit über dem, was eine Welle erzeugt.
Zu welcher Tageszeit ist der Abflug aus Denver am ruhigsten?
Generell am frühen Morgen. Über Nacht ist die Luft nahe am Boden stabiler, und es gab noch keine tägliche Erwärmung, die Thermik hinzufügt, sodass die ersten Abflüge oft den ruhigsten Steigflug erleben. Das hilft bei der thermischen Komponente; an der Gebirgswelle, die vom Wind und nicht von der Sonne angetrieben wird, ändert es nichts.
Umfliegt die Strecke jemals die Berge?
Nicht wirklich – es gibt keinen Weg von Denver nach Seattle, der nicht über Hochgebirge führt. Was Crews ändern können, ist die Flughöhe und manchmal die genaue Route, um weiter von der am stärksten vorhergesagten Wellenaktivität entfernt zu bleiben.
Ist die Landung in Seattle selbst unruhig?
Anflüge aus dem Süden verlaufen entlang der Cascades und können böig sein, und Winterstürme vom Pazifik bringen tiefe Wolken und starke Seitenwinde. Meist zeigt sich das eher in einer festen Landung als in Turbulenzen in der Reiseflughöhe.
Am Abend vorher prüfen.
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