Turbulens fra Denver til Seattle
En kort innenlandstur med et rykte, og en helt annen årsak enn humpene over Atlanteren: her er det fjellene, ikke jetstrømmen.
Dagen du flyr, etter avgangsflyplassens egen kalender.
Tre fjellkjeder på under tre timer
Ruten forlater Front Range, krysser Rocky Mountains, Bitterroot-fjellene og Cascades, og tilbringer knapt ett minutt over flatt terreng.
Live varsel langs den faktiske storsirkelen. Korte ruter tegnes tett innpå, så terrenget flyet krysser, er synlig.
Hva en fjellbølge faktisk er
Når vind treffer en fjellkjede, har den ingen annen vei enn opp. Etter å ha blitt presset opp faller den ned igjen, skyter over og stiger på nytt – slik vann oppfører seg når det renner over en stein i en bekk. Disse svingningene er fjellbølger, og de holder seg ikke nær bakken. De forplanter seg opp i marsjhøydene og kan strekke seg hundrevis av kilometer forbi den siste toppen.
Det er derfor Denver–Seattle har det ryktet den har. Det er knapt to og en halv times flytur, men nesten alt går over eller rett på lesiden av høyt terreng, og om vinteren, når vinden over fjellkjedene er sterkest, er bølgene også sterkest. Det er også derfor humpene kan starte tidlig: flyet stiger fortsatt ut fra Denver – som selv ligger rundt 1 600 meter over havet – når det når Front Range.
Den andre følgen er at turen ofte er rytmisk og ikke tilfeldig. Turbulens fra jetstrømmen kjennes gjerne som småhumper; en fjellbølge kan kjennes som en lang, langsom stigning og synking, noen ganger med skarpere humper oppå. Ingen av dem er farlige. Bølgen er rett og slett større og langsommere enn flyet, så du kjenner den som bevegelse og ikke som risting.
Denver til Seattle: dette påvirker turen
- ✓Vinteren er mer urolig, og det er vinden som avgjør. Sterk vestavind over fjellkjedene gir store bølger; en rolig høytrykksdag over Rocky Mountains kan gjøre den samme ruten blank som et speil.
- ✓Stigningen ut fra Denver er ofte den mest humpete delen. Flyet er fortsatt lavt i forhold til terrenget og har ennå ikke nådd den roligere lufta over bølgelaget.
- ✓Avganger på ettermiddagen om sommeren gir ekstra varme. Stigende luft fra solstekt høyland gir en annen, mer rykkete type humper nær bakken, i tillegg til det terrenget gjør.
- ✓Besetningen stiger ut av det der de kan. Fjellbølger blir som regel svakere med høyden, så en trinnvis stigning midt på ruten er en vanlig reaksjon og ikke et tegn på at noe er galt.
- ✓Flystørrelsen merkes her. Ruten flys med smalkroppsfly – 737 og A320 – som er lettere enn bredkroppsflyene over Atlanteren og derfor reagerer mer på det samme vindkastet.
Spørsmål om turbulens Denver–Seattle
Hvorfor er det så humpete ved Denver flyplass?
To grunner legger seg oppå hverandre. Flyplassen ligger på 5 430 fot inntil Front Range, så avganger og ankomster skjer i luft som allerede forstyrres av terrenget; og den tynnere lufta i den høyden gjør at fly opererer med høyere reell fart nær bakken. Denvers rykte er fortjent, men det er et komfortproblem, ikke et sikkerhetsproblem.
Er turbulens fra fjellbølger farlig?
Ikke mer enn noen annen type. Den kan være sterk nok til at setebeltelyset slås på og serveringen tar pause, og kraftige fjellbølger blir varslet og unngått. Flyets sertifiserte strukturelle grenser ligger langt over det en bølge kan skape.
Når på dagen er det roligst å fly fra Denver?
Tidlig om morgenen, som regel. Om natta er lufta nær bakken mer stabil, og det har ikke vært noen oppvarming på dagtid som gir konveksjon, så de første avgangene får ofte den roligste stigningen. Det hjelper på den termiske delen; det endrer ikke fjellbølgen, som drives av vind og ikke av sola.
Går ruten noen gang utenom fjellene?
Ikke i noen grad som betyr noe – det finnes ingen vei fra Denver til Seattle som ikke går over høyt terreng. Det besetningen kan endre, er høyden, og noen ganger det nøyaktige sporet, for å holde seg lenger unna der det er varslet mest bølgeaktivitet.
Er det humpete å lande i Seattle?
Innflyginger fra sør går langs Cascades og kan være vindfulle, og vinterstormer inn fra Stillehavet gir lave skyer og byig sidevind. Det meste merkes som en bestemt landing, ikke som turbulens i høyden.
Sjekk det kvelden før.
FlyBud varsler ditt faktiske fly, oppdaterer varselet for hver nye modellkjøring, og laster det ned før avgang så det fortsatt virker i flymodus.