Virgin Atlanticin turvallisuushistoria

Ensimmäisen lentonsa, Lontoon Gatwickista Newarkiin 22. kesäkuuta 1984, jälkeen yhdellekään Virgin Atlanticin lennolle ei ole sattunut kuolemaan johtanutta onnettomuutta, eikä se ole koskaan menettänyt yhtään konetta. Sen 43 koneen laivasto koostuu pelkästään laajarunkokoneista – Airbus A350-1000-, A330-900neo- ja A330-300-koneista sekä Boeing 787-9 -koneista – joilla se lentää Lontoon Heathrow’sta ja Manchesterista, ja se kuljetti vuonna 2025 noin 5,9 miljoonaa matkustajaa.

Sen vakavimmat tapahtumat päättyivät niin, että kaikki koneessa olleet pääsivät ulos. Marraskuussa 1997 Los Angelesista tullut A340 laskeutui Heathrow’hun yksi päälaskutelineen jalka osittain ylhäällä jumissa; seitsemän ihmistä sai lieviä vammoja. Helmikuussa 2005 Hongkongista tulleen A340-600:n kaksi moottoria menetti tehonsa Alankomaiden yllä, koska tietokonevika oli pysäyttänyt polttoaineen siirron tankkien välillä; miehistö laskeutui turvallisesti Amsterdamiin, ja Iso-Britannian onnettomuustutkintaviranomainen AAIB suositteli suurille koneille varoituksia vähäisestä polttoaineesta.

Huhtikuussa 2012 Orlandoon matkalla ollut A330 palasi Gatwickiin ruumasta tulleiden savuvaroitusten jälkeen, ja kaikki poistuivat liukumäkiä pitkin; kaksi matkustajaa loukkaantui vakavasti evakuoinnissa. AAIB totesi varoitusten olleen vääriä, pääasiassa yhden viallisen ilmaisimen laukaisemia. Joulukuussa 2014 747 palasi Gatwickiin ja laskeutui yksi laskutelineen jalka vain osittain alhaalla, koska yksi sen osa oli asennettu väärin; kukaan ei loukkaantunut. Voimakas turbulenssi on muutaman kerran aiheuttanut vammoja matkustamossa – Nassausta tulleessa 747:ssä vuonna 2005 ja Delhistä tulleessa A340:ssä vuonna 2019, kun keittiössä seissyt matkustaja mursi nilkkansa.

Virgin Atlanticia valvoo Iso-Britannian ilmailuviranomainen, ja se auditoidaan IATAn toiminnan turvallisuusauditoinnissa (IOSA). Se on ollut SkyTeam-allianssissa vuodesta 2023, ja Delta omistaa siitä 49 %.