Cómo calmar el miedo a volar
La mayoría de los consejos te dicen que te relajes, justo la única instrucción que un cuerpo asustado no puede seguir. Aquí lo hacemos al revés: primero eliminamos la incertidumbre, y luego te damos algo estable que hacer con lo que quede.
Relájate a bordo: un ritmo de respiración que no necesita señal, cuenta ni datos.
Por qué saber es mejor que ser tranquilizado
Que te digan que «es completamente seguro» te pide que cambies tu propio juicio por el de otra persona. Casi nunca funciona, porque la parte de ti que tiene miedo no llegó a esa postura por medio de un argumento, y tampoco se irá por uno.
Lo que sí funciona es el mecanismo. Un golpe bajo el suelo después del despegue deja de ser alarmante en cuanto sabes que es el tren de aterrizaje plegándose. Que los motores se oigan más suaves a los tres minutos deja de parecer un fallo cuando sabes que los pilotos reducen la potencia a propósito. Cada ruido explicado es una cosa menos que tu cuerpo tiene que tratar como una amenaza.
Lo mismo pasa con el aire. La turbulencia que aparece de la nada da miedo; esa misma turbulencia, vista en un pronóstico la noche anterior con un número de minutos asociado, es una cita programada. Es la sorpresa la que hace la mayor parte del daño, no los baches.
Qué hacer, de la puerta a la cinta
El miedo no es un sentimiento repartido por igual durante todo el vuelo. Tiene picos, y aparecen en momentos predecibles.
Antes de embarcar
Mira el pronóstico de tu ruta real y fíjate en los minutos. «Doce minutos de baches leves más o menos a una hora de vuelo» es algo mucho más pequeño de llevar contigo al avión que una pregunta abierta. Después, elige un asiento sobre el ala si puedes: es el punto de giro, así que es donde menos se mueve.
El despegue y los primeros diez minutos
Es la parte más ruidosa y la que tiene los ruidos más desconocidos: empuje máximo, el tren subiendo con un golpe, los flaps replegándose con un zumbido, una reducción de potencia que suena como si algo se detuviera. Todo está programado. Si esperas la secuencia, deja de sorprenderte.
Cuando hay baches
Cinturón puesto, espalda en el asiento y empieza el ritmo de respiración. Exhalar despacio, más tiempo del que inhalas, es lo único que realmente calma tu sistema nervioso en lugar de discutir con él. Mirar una bebida en vez de la ventana también ayuda: te muestra lo pequeño que es en realidad el movimiento.
Descenso y aterrizaje
Más ruidos, todos a la inversa: se reduce la potencia, salen los flaps, bajan el tren de aterrizaje, se despliegan los frenos aerodinámicos. El suelo se inclina y los motores suben y bajan de intensidad mientras el avión se guía hacia una trayectoria fija. Un aterrizaje firme es intencional en una pista mojada: los pilotos lo posan en vez de dejarlo flotar.
Todos los sonidos de un vuelo, y qué los produce
- ✓Un golpe seco y un zumbido unos treinta segundos después del despegue: el tren de aterrizaje se repliega en el vientre del avión y las compuertas se cierran sobre él.
- ✓Los motores se vuelven más silenciosos a los pocos minutos: es una reducción planificada de la potencia de despegue a la de ascenso. No ha fallado nada; ocurre en cada salida.
- ✓Un chirrido o zumbido que viene del ala: son los flaps y slats moviéndose. Salen para el despegue y el aterrizaje y se retraen en medio, y por naturaleza son ruidosos.
- ✓Un sonido como de perro ladrando en algunos Airbus antes del retroceso: es la unidad de transferencia de potencia hidráulica. Es famosa, es inofensiva, y la tripulación recibe preguntas sobre ella todo el tiempo.
- ✓Un soplido de aire que se hace más fuerte durante el descenso: son los frenos aerodinámicos que se levantan sobre el ala para perder altura sin ganar velocidad.
- ✓Un estruendo y un rugido justo después de que las ruedas tocan tierra: es el reverso de empuje, activado a propósito para ayudar a los frenos.
No tienes que disfrutarlo. Solo tienes que saber qué está pasando.
Preguntas sobre el miedo a volar
¿El ritmo de respiración necesita señal?
No. Relájate a bordo no hace ninguna llamada a la red: es un anillo que se expande y se contrae con una palabra y un conteo, y funciona en modo avión a 38.000 pies, que es justo el único lugar donde importa.
¿Cuál es el lugar más estable para sentarse?
Sobre el ala, cerca del centro de gravedad del avión. Ese es el punto alrededor del cual pivota el avión, así que se mueve menos que el morro o la cola. La última fila es el asiento con más movimiento del avión.
¿Debería mirar el pronóstico de turbulencia, o eso lo empeora?
Para la mayoría de las personas lo mejora, porque reemplaza un miedo indefinido por uno finito. Si sabes que serán doce minutos y leve, estás esperando a que termine algo concreto. Si leer pronósticos se vuelve en sí una compulsión para ti, vale la pena hablarlo con alguien: la app no puede juzgar eso por ti.
¿El alcohol ayuda?
Amortigua la sensación durante una o dos horas y luego te deja deshidratado en altitud, con peor sueño y menos paciencia, lo cual suele ser una pérdida neta en un vuelo largo. El agua y tener algo que hacer suelen funcionar mejor.
¿Esto reemplaza un tratamiento?
No. Para un miedo a volar que te impide viajar, la ayuda estructurada —terapia cognitivo-conductual, o un curso de las aerolíneas para el miedo a volar— tiene resultados mucho mejores que cualquier app. FlyBud es útil junto a eso, no en su lugar.
Algo que hacer con las manos.
El ritmo de respiración, el pronóstico y las explicaciones están todos en la app gratuita, y todos funcionan con el teléfono en modo avión.