청천난류란 무엇인가요?
눈에 보이는 것이 없는 흔들림입니다. 구름도, 폭풍도, 기수의 기상 레이더에 잡히는 것도 없습니다. 그래서 육안으로 피하는 게 아니라 예보로 대비해야 하고, 예고 없이 찾아오는 유형인 이유이기도 합니다.
청천난류는 바람 속도가 가장 급격히 변하는 곳, 대개는 제트기류의 가장자리에서 나타납니다.
청천난류는 어디서 생길까
공기는 유체이고, 유체는 서로 다른 속도로 미끄러지듯 흐르는 두 부분이 만나면 찢어집니다. 대기 상층에는 바로 그런 일을 하는 바람의 강이 있습니다. 바로 제트기류로, 시속 200노트 이상으로 흐르는 좁은 공기 띠이며 그 양옆에는 훨씬 느린 공기가 있습니다. 두 흐름의 경계는 깨끗한 선이 아닙니다. 소용돌이로 갈라지고, 그 소용돌이를 지나가는 항공기는 흔들림을 겪습니다.
기상학자들은 이 근본적인 현상을 윈드시어(wind shear)라고 부릅니다. 짧은 거리 안에서 바람의 속도나 방향이 얼마나 급격히 변하는지를 뜻합니다. 시어가 강하고 대기가 흔들림을 견딜 만큼 안정적이지 않으면, 매끄러운 흐름이 무너지며 흔들림이 생깁니다. 수분이 없으니 구름도 없습니다. 건조하고 맑으며 완전히 눈에 보이지 않습니다.
이것이 뉴스에 나오는 유형입니다. 안전벨트 표시등이 꺼진 상태에서 찾아오는 유형이기 때문입니다. 미리 보이는 흔들림, 예를 들어 뇌우의 회색 탑이나 산맥 위의 거친 공기 같은 것은 승무원이 우회할 수 있습니다. 청천난류는 미리 알고 있어야 하며, 그렇지 않으면 전혀 알 수 없습니다.
흔들리는 공기가 주로 생기는 세 곳
이 중 엄밀한 의미의 청천난류는 첫 번째뿐이지만, 예보는 노선을 따라 세 가지 모두를 고려해야 합니다.
제트기류의 가장자리
가장 대표적인 원인으로, 대양이든 대륙이든 장거리 비행 중반에 흔들림을 만드는 원인입니다. 제트기류가 더 빠르고 남쪽으로 내려오는 겨울에 가장 강하고, 골을 따라 급격히 휘어지는 곳에서 가장 심합니다.
산악파
산맥에 부딪힌 바람은 위로 밀려 올라간 뒤, 개울 속 바위를 지나는 물처럼 바람이 불어가는 방향으로 진동합니다. 이 파동은 순항고도까지 닿아 마지막 봉우리를 지나서도 수백 킬로미터까지 이어질 수 있어서, 로키산맥과 알프스, 안데스산맥 상공의 흔들림이 유명한 이유입니다.
폭풍 주변의 대류
뇌우는 따뜻하고 습한 공기를 순항고도까지 밀어 올리고, 그 주변 공기는 다른 곳으로 밀려나야 합니다. 거친 공기는 눈에 보이는 구름보다 훨씬 넓게 퍼져 있어서, 승무원들은 구름 가장자리를 스치듯 지나가지 않고 최소 20해리 이상 떨어져서 비행합니다.
기상 레이더가 이를 감지하지 못하는 이유
여객기 기수에 있는 레이더는 물에 부딪혀 반사되는 에너지를 이용해 작동합니다. 빗방울, 우박, 젖은 눈은 모두 반사파를 보내기 때문에, 폭풍 세포는 승무원이 피해갈 수 있는 뚜렷한 형체로 나타납니다. 그래서 뇌우는 그렇게 요란해 보여도 오히려 대처하기 쉬운 종류의 날씨입니다.
청천난류에는 수분이 없습니다. 전파가 반사될 대상이 없기 때문에, 기체를 흔드는 공기 속에서도 레이더에는 아무것도 나타나지 않습니다. 항공기에 탑재된 어떤 장비도 앞쪽의 청천난류를 미리 감지할 수 없기 때문에, 실질적인 방어책은 두 가지뿐입니다. 출발 전 지상에서 계산한 예보, 그리고 20분 전에 같은 공역을 지나간 조종사들이 무전으로 보내온 보고입니다.
FlyBud는 이 두 가지를 모두 활용합니다. 예보는 항로와 고도에 맞춰 추출한 전 지구 기상 모델 데이터를 기반으로 하며, 조종사 보고에서 실제 공기가 모델의 예상보다 더 거칠었다고 알려오면 예보 수치를 올립니다.
청천난류가 하는 일과 하지 않는 일
- ✓불편할 뿐, 구조적으로 위험하지는 않습니다. 어떤 종류의 난류로도 대형 현대 여객기가 추락한 사례는 없으며, 인증 하중 기준은 대기가 만들어내는 힘보다 훨씨 높게 설정되어 있습니다.
- ✓안전벨트를 매지 않은 사람이 다칩니다. 벨트를 맨 사람은 거의 다치지 않습니다. 그것이 위험의 전부이며, 승무원이 착석 중에도 벨트를 느슨하게라도 매어달라고 요청하는 이유입니다.
- ✓계절성이 있습니다. 겨울철 제트기류는 더 빠르기 때문에, 11월부터 3월 사이 북대서양과 북태평양 횡단 노선은 꾸준히 더 흔들립니다.
- ✓점점 더 흔해지는 것으로 보입니다. 북대서양 제트기류의 윈드시어를 연구한 결과, 최근 수십 년간 뚜렷한 증가세가 관측되었으며, 이는 대기 온난화가 제트기류를 만드는 온도 경사를 더 급격하게 만드는 것과 맥락이 같습니다.
- ✓몇 시간 전에 예보할 수 있습니다. 그래서 항공사 운항관리 부서가 이를 바탕으로 항로와 고도를 계획하며, 이 페이지가 탑승 전에 예상 시간을 분 단위로 알려줄 수 있는 것입니다.
청천난류에 대한 질문들
조종사는 청천난류가 오는 것을 미리 볼 수 있나요?
눈으로도, 레이더로도 볼 수 없습니다. 조종사는 출발 전에 받은 예보, 항공 교통 관제로부터 전달받은 보고, 그리고 앞서 같은 항로를 지나간 다른 승무원들을 통해 이를 알게 됩니다. 그래서 예상치 못한 흔들림은 시작된 후에야 안내되는 경우가 많습니다.
얼마나 미리 예보할 수 있나요?
실용적으로는 약 3일 전입니다. 이를 계산하는 전 지구 기상 모델은 하루에 여러 번 발표되며, 72시간을 넘어가면 난류 예측 정확도가 급격히 떨어집니다. 그래서 이 사이트의 예보기는 다음 주까지 아는 척하지 않고 그 시점에서 멈춥니다.
어느 고도에서 발생하나요?
대부분 25,000~40,000피트, 즉 여객기가 순항하는 고도 대역에서 발생합니다. 제트기류가 그곳에 있기 때문입니다. 고도를 무시한 예보는 별 소용이 없습니다. 33,000피트에서는 거칠어도 37,000피트에서는 잔잔할 수 있습니다.
청천난류가 비행기를 갑자기 떨어뜨리는 원인인가요?
실제로 떨어지는 정도는 느껴지는 것보다 훨씬 작습니다. 항공기는 하강하는 공기 속을 지나가는 것이며, 흔들림 한 번에 실제로 잃는 고도는 보통 몇 피트에서 수십 피트 정도입니다. 위장이 그것을 훨씬 크게 느끼는 이유는 거리 자체가 아니라 가속도의 변화에 반응하기 때문입니다.
승무원이 이를 피해서 비행할 수 있나요?
때로는 가능합니다. 예보상 특정 고도에서 거친 공기가 있으면, 보통은 다른 고도를 요청합니다. 그래서 순조로운 비행에도 승객이 모르는 사이 단계적 상승이 있을 수 있습니다. 수평으로 우회하는 것은 연료를 더 쓰기 때문에 넓은 구역일 때만 의미가 있습니다.
내 항로에서 어디쯈인지 확인하세요.
공항 두 곳과 날짜만 있으면 됩니다. 이 사이트의 예보 도구는 항로를 따라 같은 기상 모델을 읽어, 맑은 공기 속 어디가 거칠어지는지 알려줍니다.